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/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1920 / 20page < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  3KB  |  63 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1920s) The Front Page
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1920s Highlights   
  7.  Theater                                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. The Front Page
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>(AUGUST 27, 1928)
  16. </p>
  17. <p>     The Front Page. It has become customary to write plays which
  18. instruct, while they gibe or cheer, in the rudiments of
  19. exciting professions. The liquor racket, the theatrical
  20. profession, the industry of the gangster, the sly legerdemain
  21. of politicians, each has been subjected to severe and detailed
  22. definition. More unscrupulous and exciting even than such are
  23. the obscure, melodramatic to an extreme and too complicated for
  24. complete exposition, concerns Hildy Johnson of the Herald and
  25. examiner, engaged in reporting the execution of a feeble-minded
  26. murderer. The locale of the play is Chicago, its scene the press
  27. room in the Criminal Courts Building wherein Hildy Johnson and
  28. his jargoning confreres occupy themselves with strong language
  29. and unscrupulous efforts to intimidate the sheriff and the fat
  30. flatulent mayor. When it is learned that the convict has broken
  31. jail, all the newshawks scatter in the effort to discover him.
  32. Hildy Johnson, whose plans are for an immediate marriage and
  33. retirement from the newspaper business, watches them scamper off
  34. and then makes ready to catch the New York train. As he opens the
  35. press room door, the murderer who has climbed down from the
  36. roof, enters the room by the window. Only a very bad reporter
  37. could leave his job at such a moment. Hildy Johnson hides his
  38. quarry in a roll-top desk and prepares to scoop the story.
  39. </p>
  40. <p>     His impatient fiancee can see no cause in all this for
  41. delaying their departure, nor can her maundering old mother. The
  42. two of them wobble into the press room whence they are rudely
  43. ejected by Walter Burns, the city editor of the Herald and
  44. Examiner. Eventually the murderer is discovered in his lair, and
  45. Hildy Johnson, deprived of his scoop, prepares to desert the
  46. racket that enthralls him. His city editor hands him his watch
  47. for a testimonial wedding present; then, loath to lose so able
  48. an assistant, he arranges to have policemen board the reporter's
  49. train and bring him back to town.
  50. </p>
  51. <p>     The Front Page is full of expletives and nursery words such
  52. as all reporters use outside their writings. These, if
  53. understood, will cause horror to the imbecile portion of the
  54. theatre-going public and will probably later be deleted from the
  55. dialog. But The Front Page is not one of those delicately
  56. perfect scrolls in which a changed syllable would mean
  57. destruction. Noisy, rapid, robust, exciting, and too true to be
  58. bad, it can stand a few unnecessary changes without wilting.</p>
  59.  
  60. </body>
  61. </article>
  62. </text>
  63.